Fizemos uma visita em Qumran,à beira do Mar Morto, um sítio arqueológico importante em Israel. Aqui aconteceu a descoberta mais importante do século passado para os estudos bíblicos. Numa das inúmeras cavernas da região foram encontrados rolos e fragmentos contendo passagens e livros da bíblia, assim como outros textos, alguns deles relacionados à comunidade dos essênios. Na época imaginou-se que os textos estavam relacionados diretamente com o sítio arqueológico e interpretou-se o local como sede onde viviam os essênios. Hoje a teoria é discutida e alguns entendem que os textos foram deixados próximos ao local, mas sem ligação com a estrutura que ali havia. Alguns especularam que o local deve ter sido uma fortaleza, outros uma fábrica de vasilhames (grande número de potes e vasilhames foram encontrados lá), enfim, a coisa não é certa. Em todo caso, para os biblistas o achado fez progredir o estudo do hebraico bíblico, da história daquele período e das tradições diversas do texto bíblico. À propósito, numa das disciplinas que faço aqui na Universidade Hebraica comparamos textos encontrados em Qumran com o texto massorético (Bíblia hebraica com a vocalização que usamos comumente). Bem que os escribas podiam ter caprichado mais na caligrafia! Nas fotos, a representação de um dos rolos encontrados próximos ao sítio; aquilo que pode ter sido a uma piscina para ritos de purificação com água (se de fato a comunidade de essênios vivia ali) e o que deve ter sido a cozinha da comunidade.