Fizemos uma visita a Köln (Colônia), cidade que fica bem perto de Bonn e possui a igreja gótica mais famosa da Alemanha, a Catedral da cidade (S. Peter e S. Maria). É um edifício impressionante e que pode ser visto de muito longe, devido à altura de suas torres. Nós subimos a torre da catedral para ter a vista panorâmica da cidade. É preciso subir um sem-número de degraus de uma escada apertada e em helicoidal, que não permite passarem duas pessoas ao mesmo tempo. Ou seja, quando alguém vinha descendo, os que subiam tinham que parar e encostar na parede. Pelo caminho devemos estimular os que estão na frente a continuar, pois é difícil fazer ultrapassagens ali. Uma das pessoas do grupo sentiu-se mal, sobretudo quando, bem no alto, a vista da cidade se abre com janelas de vidro e pode vir uma certa vertigem. A vista do alto é fabulosa (foto) e pode-se ver toda a cidade e o rio Rhein. Uma curiosidade: a ponte que aparece nas fotos (Hohenzollerbrücke), como se pode ver, é bem longa. Não obstante, por toda a sua extensão encontram-se presos milhares de cadeados com nomes ou iniciais de casais (foto). Aqui eles têm esta tradição de trancar os nomes dos enamorados na ponte, talvez na tentativa de não deixar escapar o bem-amado. Pela quantidade de adeptos, poderíamos imaginar que o método é infalível, mas, para decepção geral, também encontram-se pintadas no piso da ponte mensagens de amantes desiludidos. Pois é, também na Alemanha o amor é uma bela coisa complicada.

Bonn é a cidade natal de Ludwig van Beethoven e, evidentemente, é motivo de grande orgulho para a cidade. O seu nome está em ruas, praças, teatros; seu rosto aparece em bustos, esculturas e camisetas por todo lado. Beethoven é a marca registrada de Bonn. A casa onde viveu até os 22 anos (Beethovenhaus) foi preservada e transformada em um museu e é um dos pontos turísticos obrigatórios da cidade (foto). Coloquei uma foto da fachada e uma do pátio interior. Na Beethovenhaus encontramos muitos objetos relacionados à vida de Beethoven, como escritos, partituras, instrumentos musicais etc. Chamaram-me a atenção os objetos usados pelo compositor no ouvido para amplificar o som, uma vez iniciado o processo de sua surdez. Um detalhe que me alegrou um pouco: no museu descobri que a caligrafia de Beethoven era bem pior que a minha! Tivemos ainda a honra de ver os originais das partituras da 9ª Sinfonia neste museu. Coloquei também a foto do Beethovenhalle, onde a orquestra da cidade apresenta seus concertos, e uma escultura do ilustre compositor que fica em frente ao teatro. Fomos a um concerto no Beethovenhalle, com a orquestra regida pelo maestro mais pirado que já vi regendo na minha vida (logo na Alemanha!). Infelizmente, na ocasião apresentaram peças de Tchaikovsky e não do cidadão mais ilustre de Bonn.

É Bonn demais! A vinda à Alemanha tem sido uma bela experiência. Depois de uma viagem relativamente tranqüila, desembarcamos no aeroporto de Colônia. Tivemos necessidade de pedir informações para chegar em Bonn, mas o povo alemão demonstra sempre uma gentileza incrível para ajudar os estrangeiros. De fato, uma das coisas que mais me chamaram a atenção aqui é esta civilidade das pessoas. Encontramos aqui um clima quente, com chuvas intermitentes. Aqui ficamos hospedados na casa do Instituto Kreuzberg, um grupo de cerca 50 pessoas de muitos lugares do mundo. Não é uma casa grande, mas confortável e a proximidade das pessoas nos dá a possibilidade de partilhar experiências. Na foto que tiramos nas ruas de Bonn aparecem Adi, uma jovem israelita, Adrian, argentino (que sofreu com a eliminação da Copa, mais ainda porque os brasileiros não o deixamos em paz), Uriel, colombiano, e Geraldo, mineiro de Uberaba. No dia seguinte à nossa chegada iniciamos o curso, e eu fui colocado numa turma que já estava no meio do curso. A decisão foi acertada pois estão mais ou menos no nível em que deixei o estudo do alemão no Brasil (no quadro europeu de línguas estrangeiras, estamos começando o nível B1, ou seja, o intermediário). O grupo é muito bom e os professores excelentes. Quando dá tempo, fugimos um pouco para ver a cidade. Nas fotos, o Teatro de Bonn e a Universidade, onde estudou Nietzche e lecionou Joseph Ratzinger (Bento XVI). De quando em vez saímos para beber um pouco de cerveja. Aqui a variedade é grande e os sabores de cerveja variam muito. De qualquer jeito, é preciso ter cuidado, pois a cerveja é gostosa, forte e servida em grande volume. É Bonn não exagerar!

Há algum tempo fomos em Siena e San Gimignano, cidades que ficam na Toscana e apresentam contruções medievais. Aqui estão as fotos de San Gimignano, que como conjunto me agradou muito e me pareceu mais homogênea que Siena. A foto em que apareço é da Piazza della Cisterna, centro da cidade antiga. Se vê ao fundo da foto, no centro da praça, um pequeno poço. Naquele tempo, as famílias nobres da cidade construíam torres para expressar o seu poder e riqueza e competiam entre si para contruir torre mais alta nos séculos XII e XIII (foto). A partir do século XIV a economia da cidade entrou em declínio, e ficaram apenas estas edificações como testemunhas do seu rico passado. Coloquei também uma foto da fachada da Igreja Collegiata, na Piazza del Duomo, em cujo interior se encontram muitas pinturas importantes. Andando pelas ruas estreitas desta cidade sentimos o tempo recuar um pouco. Como é ponto turístico menos famoso que Siena, senti menos agitação. Na cidade tem um museu criminal famoso com objetos usados para cumprimento de pena de morte e tortura na Idade Média. Não fui para não estragar o clima alegre em que estávamos. Quem vier a Siena deve incluir no roteiro uma visita a San Gimignano.

Dessa vez o papa não me escapou! Acompanhei Dom Walmor e Dom Joaquim na visita ad limina e tive a oportunidade de cumprimentar e falar rapidamente com Bento XVI. Nesta visita, os bispos apresentam um relatório quinquenal da diocese. Fomos recebidos na Biblioteca pessoal do papa, depois de atravessar diversas salas no interior do Vaticano. Quando entramos, o papa se dirigiu a cada um perguntando o que estudávamos em Roma, fazendo em seguida um comentário de estímulo ou falando da importância da respectiva área. No meu caso, disse: "deve aprender muitas línguas", "sim, tantas" respondi. "É um trabalho difícil, mas importante" concluiu. Depois deu de presente um terço, enquanto o Pe. André ria porque, estando um pouco emocionado, acabei errando a mira e, ao invés de um beijo, dei uma bela narigada no anel do papa. Feitas as fotos, saem os padres deixando os bispos a sós com o papa para discutirem as coisas da diocese. A visita é acompanhada por um secretário que faz também o papel de tradutor, enquanto um outro secretário fica do lado de fora conosco fazendo sala. No caso, eram padres portugueses. Achei muito significativo este contraste: num ambiente ricamente adornado, contendo inclusive originais de quadros e esculturas de grandes artistas, encontrar no papa e nos seus secretários muita simplicidade, delicadeza e informalidade no trato. Os nossos bispos ficaram mais tempo com o papa do que o normal e saíram contentes do encontro. Vamos torcer para que daí venham bosn frutos para Belo Horizonte. Forza Brasile!

O fechamento do ano sacerdotal na Igreja realizou-se com uma Missa presidida pelo Papa e concelebrada pelos padres que estavam presentes, ocasião rara. Estive lá junto com outros milhares de padres de todas as partes do mundo na Piazza di San Pietro. Foi talvez a maior concelebração do mundo. De fato, nunca ouvi falar de uma celebração com tantos padres juntos. Tudo o que for branco nas fotos é padre! A missa durou 2 horas e foi muito bonita. Gostei da homilia que o papa fez em fala ágil mencionando as dificuldades da Igreja e a missão dos padres. O sol, contudo, não deu trégua. Muitos de nós padres estávamos já posicionados para a missa uma hora e meia antes e fomos tostados. Alguns padres se defenderam com chapéus, óculos escuros, guarda-chuvas ou a própria estola. Nos paramentamos na Aula Paulo VI (foto). Foi a primeira vez que entrei nesta sala ou auditório onde o Papa costuma fazer suas audiências. O encerramento do ano sacerdotal coincidiu com a época da visita ad limina dos bispos de Minas Gerais e Espírito Santo a Roma. Nesta visita os bispos apresentam um relatório das respectivas dioceses e escutam um retorno do Papa. Assim tenho encontrado frequentemente nossos bispos. No fim, coloquei a foto do momento de descontração do pessoal de Belo Horizonte aqui em Roma. Fomos comer em um restaurante (em sentido horário), eu, Dom Joaquim, bispo auxiliar de BH, Dom Walmor, arcebispo, Pe. Nivaldo, mestrando em História da Igreja, Pe. Renato, doutorando em Teologia Dogmática, Pe. André, mestrando em Teologia Espiritual, Pe. Danilo, mestrando em Liturgia. É um time bom e, agora, reanimado pela fala do papa e a pizza italiana!

Roma é cheia de museus. Para quem gosta de visitá-los, é o paraíso... Como estávamos precisando de uma pausa nos estudos, Pe. André, Pe. Gennaro (peruano que mora conosco) e eu fomos aos Museus Capitolinos, que ficam no alto do Campidoglio. De lá temos uma bela vista do Fórum Romano (foto). Os museus capitolinos formam um conjunto importante, pois conservam muitas esculturas clássicas. Algumas delas são muito famosas, como a escultura do Gálata à morte (foto). São muitas salas para visitar e vale a pena vir com tempo. É importante também um pouco de disposição física, pois são tantas peças para se ver que no final as pernas já estão cansadas. Nestes museus se encontram os originais de algumas peças substituídas pelas cópias ao longo da cidade, como a escultura do imperador Marco Aurélio, cuja foto pus no blog há algum tempo. Também aqui se encontra a escultura da loba capitolina amamentando os irmãos fundadores de Roma, a mitologia do surgimento deste povo. Aproveito para apresentar uma das pessoas com quem moro: Pe. Gennaro (nome italianado de Jeinner, pois não conseguem pronunciá-lo direito) faz seu mestrado em comunicação aqui em Roma, para depois voltar ao Peru e trabalhar na rádio da sua diocese. De vez em quando gosto de escutar suas análises sobre as notícias que os meios de comunicação dão da Igreja ou do funcionamento dos meios de comunicação da própria Igreja. Estou convencido de que a Igreja precisa de mais gente com este tipo de formação, seja para utilizar estes meios na missão da Igreja, seja para saber como relacionar-se com a mídia externa, pois formação filosófica e teológica não bastam para posicionar-se bem num campo que funciona muito diversamente. Como dizem por aqui, in bocca al lupo, Gennaro! (literalmente: para dentro da boca do lobo! Significando: Boa Sorte!).